Antihistamínicos: Qué hacen y medicamentos
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Los antihistamínicos son medicamentos que bloquean la histamina, una sustancia química que el cuerpo libera durante una reacción alérgica. Se usan para aliviar los estornudos, el goteo nasal o la picazón en la nariz, la picazón y el lagrimeo de los ojos, y los sarpullidos con picazón, como la urticaria. Los tipos más antiguos, como la clorfenamina, la prometazina y la hidroxizina, a menudo causan somnolencia, mientras que los más nuevos, como la cetirizina, la levocetirizina, la fexofenadina y la loratadina, la causan con menos frecuencia. Los medicamentos que bloquean la histamina en el estómago, como la famotidina, son un grupo diferente que se usa para la acidez.
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Antihistamínicos: ¿cómo funcionan?
Cuando un alérgeno, como el polen o el polvo, entra en el cuerpo, los mastocitos liberan histamina, que hace que los vasos sanguíneos pequeños pierdan líquido y que los nervios produzcan picazón. Los antihistamínicos de este grupo bloquean el receptor H1 sobre el que actúa la histamina, lo que reduce los estornudos, la picazón, el goteo nasal y la hinchazón. Los antihistamínicos más antiguos también entran con facilidad en el cerebro, por lo que producen sueño.
Principios activos de este tipo
Estos principios activos pertenecen al grupo de Antihistamínicos. Se muestran en orden alfabético.
- Levocetirizina: La levocetirizina es un antihistamínico más reciente que se usa para aliviar los síntomas de la alergia, como los estornudos, el goteo o la picazón de la nariz y la picazón y el lagrimeo de los ojos.
Preguntas frecuentes
¿Los antihistamínicos causan somnolencia?
Los más antiguos suelen causarla, y el efecto puede durar hasta el día siguiente. Los más nuevos, como la levocetirizina y la fexofenadina, la causan con menos frecuencia, pero algunas personas aun así sienten sueño. No conduzca ni use máquinas hasta saber cómo le afecta, y evite el alcohol, que aumenta la somnolencia.
¿Se pueden tomar antihistamínicos para un resfriado?
Los antihistamínicos alivian los síntomas de la alergia; no actúan sobre el virus que causa el resfriado. Muchos remedios para el resfriado contienen un antihistamínico junto con otros ingredientes, así que revise las etiquetas para no tomar dos antihistamínicos a la vez, y consulte a un farmacéutico antes de dar cualquiera a un niño.
Fuentes
- Antihistamines. NHS (UK)
- Antihistamines. StatPearls, National Center for Biotechnology Information (NCBI), US National Library of Medicine
- Xyzal 5 mg film-coated tablets: Summary of Product Characteristics. electronic medicines compendium (emc), UK
- ATC/DDD Index: R06A Antihistamines for systemic use. WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology